Kultura i opieka to obszary, które zasilają się wzajemnie. Nieprzypadkowo połączyły się w Leuven, flamandzkim mieście, które będzie Europejską Stolicą Kultury 2030. W dniach 26–27 lutego 2026 w Leuven w Belgii odbyła się międzynarodowa konferencja Culture & Care: A Joint Call for Change, poświęcona relacjom między kulturą a systemami opieki oraz roli sztuki w budowaniu dobrostanu i odporności społecznej. Było to ożywione, pełne emocji spotkanie osób z sektora kultury, ochrony zdrowia, nauki i administracji publicznej z różnych zakątków Europy.
Dyskusje koncentrowały się wokół kultury jako ekosystemu związanego z troską, współodczuwaniem – narzędzia wspierającego zdrowie psychiczne, wzmacniającego relacje społeczne i budującego wspólnotę. Szczególne miejsce zajęły prezentacje modeli współpracy międzysektorowej, w tym coraz bardziej popularny w Europie program Arts on Prescription, a także refleksja nad potrzebą systemowych, rozwiązań w politykach publicznych – mówiła o tym choćby Caroline Gennez, flamandzka ministra ds. pomocy społecznej i walki z ubóstwem, kultury i równych szans. Już sam zakres działań ministerstwa świadczy o tym, jak bardzo kultura jest włączona w kontekst społeczny.
Ważnym punktem programu było poruszające wystąpienie Izzeldina Abuelaisha, lekarza z Gazy pięciokrotnie nominowanego do Pokojowej Nagrody Nobla, którego tragiczne życiowe doświadczenia stały się impulsem do działań na rzecz pokoju, pojednania i wybaczenia. Nie zabrakło także refleksji postkolonialnej, co w kontekście belgijskim jest szczególnie potrzebne i oczekiwane: w poezji Tawony Ganyamatopé Sitholé czy wypowiedziach artysty z Kongo, Juniora Akwety.
Oprócz płomiennych wystąpień, merytorycznych dyskusji, wspólnych tańców i podróży dźwiękowych do Ogrodu Botanicznego odbyły się liczne wizyty w miejscach, gdzie kultura łączy się z opieką, m.in. w Szpitalu Uniwersyteckim w Leuven. Kreatywne inicjatywy, takie jak lekarze tańca, programu Muze & Art w szpitalu dziecięcym, terapia muzyczna czy nowe centrum biblioteczne działają kojąco na zdrowie pacjentów, co potwierdzają badania. Konferencja pokazała, jak ważne jest wzmacnianie działań łączących kulturę, odporność i odpowiedzialność społeczną.
